Este artículo aborda, desde la perspectiva antropológica, los deportes étnicos existentes en contextos turísticos y las distintas formas en que su base cultural queda representada en el marco del desarrollo turístico. Para ello llevaremos a cabo un estudio de caso encuadrado en las Islas Canarias, desarrollando un análisis social y cultural de la conexión establecida entre deportes locales, cultura y turismo, así como de las distintas estrategias desplegadas. En este caso particular, haremos especial incidencia en la «lucha canaria», un recurso auto-identificador de primer orden que cuenta con apoyos institucionales y fuertes reconocimientos de distinto origen o tipo.