El objetivo de este trabajo es analizar cómo han evolucionado los espacios insulares referidos, Arrecife (Lanzarote) y Funchal (Madeira), siendo sus desarrollos socioeconómicos y crecimientos en ocasiones similares, mientras que en otros casos presentan diferencias significativas. Se analizará el medio natural de ambos espacios y también la evolución demográfica y urbano–portuaria. Por último, nos centraremos en estudiar el movimiento turístico, en particular el de cruceros. Las fuentes principales para obtener la información han sido: trabajos y cartografía histórica; censo y padrones de población, planes generales y normas urbanísticas; y por último los proyectos de ensanche y crecimiento de los puertos.